L’époque des pionniers
Farman 402 F-ANFY ©Alain Betrancourt
C’est en 1930 que naquit l’Aéroclub Forezien et Vellave sur le terrain d’aviation de Bouthéon inauguré officiellement en 1933. C’est à cette occasion que le premier avion du club prend son vol, un Farman 402. C’est également à cette époque qu’est construit le grand hangar que l’on peut toujours voir aujourd’hui. L’activité aéronautique cessa en 1940 et ceci pendant toute la guerre mis à part quelques vols en planeur tirés par un treuil, l’utilisation d’un avion motorisé étant interdit par l’occupant.
L’après guerre, un nouvel envol
Piper Cub Łukasz Golowanow & Maciek Hypś, Konflikty.pl
En 1945 un nouvel aéroclub est créé, Les Ailes Foreziennes avec quelques avions Piper Cub J3 provenant des surplus américains. A partir de 1960, la flotte d’avions allait s’étoffée avec des Jodel, Wassemer, Gardan, Rallye, Cessena….
C’est en 1966 que le club change de nom pour s’appeler Aéroclub de St Etienne.
En 1968 le terrain d’aviation de Bouthéon devient aéroport avec la création de la ligne St Etienne-Paris effectuée par un avion de transport Viscount d’Air Inter. Dès lors les planeurs sont interdits sur le site.
L’Aéroclub d’Andrézieux-Bouthéon déploie ses ailes
En 1975, suite à un différent, certains membres de l’aéroclub créent un club concurrent l’Aéroclub d’Andrézieux, qui quelques années plus tard va reprendre l’activité de l’aéroclub de St Galmier, rajoutant également une section montgolfières.
Les deux aéroclubs vont cohabités jusqu’en 2011 date à laquelle les deux aéroclubs fusionnent pour devenir Aéroclub les Ailes Foreziennes, appellation reprise à celle de 1945.
C’est l’aéroclub que l’on connait aujourd’hui fort de ses 300 pilotes, ses 10 avions et ULM.
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